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CHAPITRE  VI
 

BOUKHARA.
 

Distractions d'un prisonnier. — Entrée dans la capitale. — Turbans et cylindres. — Les moul-
tanis. — Juifs. — L'hôtel de I'ambassade. — Dastarkban en permanence. — Je m'établis dans
l'ex-barem. — L' c( ézan » et la priére des Cosaques. — Police de nuit. — Pauvre Rahmet-Oullali!

—  Bastonnade et trou aux punaises. — Lois somptuaires. — Purification avant le salem. —
L'audience de I'Emir. — Ghevauchée en frac. — Fonctionnaires de la cour. — Terreur pro-
duite par le voisina(ĩ;e du souverain. — Mozaffar-ed-Din. — Uniforme fantaisiste. — Nous gre-
lottons diplomatiquement. — Visites officielles. — Le Kouch-Be(>ui et I'Ourda. — Une revue.

— Joyeux souvenír du passé. — Trafîc des cadeaux qui se suivent et se ressemblent. — Égorgé
comme un poulet. — Un hakim polonais. — A travers la capltale. — Instruction publique. —
Boukhara-Ghérif. — Culte. — Derviches. — Bazars et conimerce. — Les lépreux. — Maladies.

—  Orchestre et ballet de I'Emir. — Le batcha. — Audience de coníîé. —Les délices de Gher-
Baudine. — Une nuit passée sous le toit de I'Emir. — Décoration inattendue.
 

Nous voici donc pour la seconde fois dans la ville sainte de I'Asie cen-
trale, dans la « noble Boukhara » , Boukhara-Ghérif, capitale d'un i^oyaurae
des MiIIe et une Nuits, dans ce centre de terreur, de fanatisrae et de dissi-
raulation. — J'étais, il y a quinze ans, un des preraiers Européens qui eus-
sent risqué ce voyage. Mes prédécesseurs, les trois Italiens Litta , Gavazzi
et Meazza, avaient payé leur curiosite' de onze raois d'eraprisonneinent; et
c'est gráce seuleraent aiix instances et aux raenaces du gouverneraent russe
que I'Érair avait consenti á leur rendre la liberté, raais en les dépouillant.
J'avais vingt ans alors, et beaucoup de confiance en mon e'toile; le danger
et I'inconnu m'attiraient invinciblement, et je tentai cette aventure seul,
accompagné de quelques Gosaques et djiguites de'voue's. Pendant trois
semaines, je restai confiné dansun caravansérai entoure' de hautes murailles,
gardé á vue par un piquet de sarbazes de l'Émir. Gomme distraction, je
voyais, les jours de bazar, des paqLiets, jetés du haut du Manar-Kalan, tour-