IV - IL SECOLO XV: L'ETÀ DI ZARA JAKOB;
LE LEGGENDE AGIOGRAFICHE
 

IL CICLO DEGLI « ATTI » DEI SANTI MONACI
IN DISSIDIO COL RE
 

Abbiamo visto come le gesta del re Amda Sion I diano
motivo ad una delle prime opere del secolo xiv etiopico.
Non diversamente anche nel secolo xv, in questo successivo
periodo letterario, ad Amda Sion si richiama un gruppo di
biografie di fierissimi antagonisti di quel monarca che ha
cosi nuovamente impersonato nella tradizione storica uno
dei più vivaci suoi caratteri. Questa volta, però, non è il gio¬
vane Re guerriero valoroso che si batte in una lotta mortale
per la sua fede cristiana, come abbiamo visto nella Cronaca
delle guerre di Amda Sion', ma è invece l'autocrate che, ma¬
lamente adulato dal compiacente clero della sua corte, resi¬
ste ed anzi attacca con dura repressione i monaci santi che
difendono contro di lui i rigidi principi della loro indipen¬
denza. Che Amda Sion e, dopo di lui, il suo figlio e succes¬
sore Saifa Arad siano stati impegnati in gravi dissidi con i
possenti monasteri dell'altipiano etiopico, che — per influen¬
za politica, forza economica e per essere diventati centri di
cultura unici nel paese — tendevano ad imporre le loro ve-