TOMBEAUX    DES    CHEIKHS    A     KOUM.   (VoyeZ   p.    182.)
 

CHAPITRE   X
 

La digue cle Saveh. — Les tarentules. — Les fonctionnaires persans. — Entrée à Avah. — Visite à une dame persane.
~ Voyage dans le désert. — Arrivée à Koum. — Panorama de la ville. ~ Plan d'un andéroun. — Le gouverneur
 

de la ville.
 

Tombeau de Fatma. — Tombeaux des cheikhs. — Concert de rossignols.
 

26 juillet. — Me voici depuis deux jours à la digue. Afin d'éviter les pertes de temps, Marcel
a renoncé à aller loger au viflage de Sabsabad, situé à un farsak de l'ouvrage, et a ordonné
d'instafler notre campement dans des huttes de terre servant d'habitation à quelques paysans
chargés de cultiver un bosquet de grenadiers plantés auprès d'une dérivation de la rivière :
ces arbres ne donnent encore aucun ombrage et nous laissent exposés tout le jour aux rayons
brûlants du soleil.

Aux premières lueurs de l'aube nous prenons la direction du barrage. La vallée s'élève
entre deux montagnes à pic et se resserre à tel point que les parois des rochers semblent
se confondre à leur base. Cette brisure naturelle est fermée par une digue bâtie en moellons
de pierre et mortier de chaux. Malheureusement la construction n'a pas été fondée sur le
roc en place, mais sur d'énormes graviers amoncelés au fond de la rivière. Aussi, dès que
les eaux, en s'élevant dans le bassin, eurent exercé une pression suffisante, efles filtrèrent à
travers le sous-sol, entraînant les sables, les graviers et les blocs, et en fin de compte creu¬
sèrent un large pertuis à la base de l'édifice.

Depuis de longues années les gouverneurs se sont préoccupés de la réparation de cette
digue, et à plusieurs reprises fls ont fait couler, à l'entrée de l'ouverture, des blocs de pierre