GABRE   MADERÈ   SOLEÏMAN.   (VoyeZ p.   376.]
 

CHAPITRE   XX'

Les défilés de Maderè Soleïman. — Le village de Oeh Nô. — Takhtè Maderè Soleïman. — Tombeau de Gambyse P'".
— Palais de Cyrus. — Portrait de Cyrus. —Itinéraire d'Alexandre. — Topographie de la plaine du Polvar. — Gabre
Maderè Soleïman. — Description du tombeau de Cyrus laissée par Aristobule. — Les défilés du Polvar. — Les hypogées
et le tombeau provisoire de Nakhchè Roustem. — Les sculptures sassanides. — Les atechgas de Nakhchè Roustem,
 

30 septembre. — Au jour la caravane a atteint les bords d'une rivière connue sous le
nom de Polvar Rond; elle l'a traversée, et, au lieu de suivre les sinuosités de son cours, elle
s'est dirigée vers une montagne abrupte; sur ses flancs serpente un chemin tracé par les pieds
des chevaux.

Le soleil était déjà haut lorsque nous avons terminé l'ascension du col ; nous nous
apprêtions à descendre vers Maderè Soleïman en suivant une gorge égayée par quelques buis¬
sons rabougris, quand les cris des tcharvadars ont retenti d'un bout à l'autre du convoi; les
muletiers viennent de constater la disparition de deux bêtes de somme. Pendant qu'ils faisaient
péniblement franchir le Polvar à la caravane, deux mulets se sont égarés, à moins qu'ils ne
soient devenus la proie des brigands, très nombreux dans ces défilés. Montés sur des chevaux
déchargés au plus vite, cinq ou six tcharvadars redescendent vers la plaine, tandis que
hommes et bêtes restent stationnaires en attendant leur retour.

Pourquoi ne pas prendre les devants et, au lieu de dresser notre table sur l'arçon de nos
selles, ne pas aller étendre notre couvert à l'abri d'un buisson ? Je me mets en quête du
cuisinier et nous descendons vers la vallée, arrêtés à chaque pas par des amoncellements
de rochers glissants placés en travers du sentier. Après une heure de marche, notre petite
troupe atteint un arbuste épineux qui nous garantira tant bien que mal des rayons du solefl.

1. Les gravures de ce chaf)itre sont dessinées d'après des héliogravures de F Art antique de la F erse ^ publié par
M. Dieulafoy (5 volumes petit in-folio, Librairie centrale d'Architecture, 1884).