QUINZIÈME LEÇON
 

Des rapports des moines avec le clergé du ive au vtiie siècle.—Leur indépen¬
dance primitive.—Son origine.—Causes de son déclin.—lo A mesure que le
nombre et le pouvoir des moines augmentent, les évêques étendent sur eux
leur juridiction.— Canons des conciles.— 20 Les moines demandent et
obtiennent des privilèges.—3^ Ils aspirent à entrer dans le clergé.—Dissi¬
dence et lutte à ce sujet parmi les moines eux-mêmes.—Les évêques
repoussent d'abord cette prétention. — Ils y cèdent.— En entrant dans le
clergé, les moines perdent leur indépendance.—Tyrannie des évêques sur
les monastères.—Résistance des moines.-—Chartes concédées parles évêques
à quelques monastères.—Les moines recourent à la protection des rois et à
celle des papes.—Caractère et limites de cette intervention.—- Similitude de
la lutte des monastères contre les évêques, et de celle des communes contre
les seigneurs féodaux.
 

Messieurs,

Nous avons étudié le régime intérieur des monastères
du IV® au Viiï' siècle; occupons-nous aujourd'hui de
leur situation extérieure dans l'Église en général, de
leurs rapports avec le clergé.

De même qu'on s'est trompé sur l'état et le régime
intérieur des monastères, en oubliant le caractère pri¬
mitif des moines, laïques d'abord et non ecclésiastiques,
de même on s'est beaucoup trompé sur leur situation
dans l'Église, en oubliant leur caractère également
primitif qui était la liberté, l'indépendance.

La fondation d'un grand nombre de monastères ap¬
partient à une époque oii les moines étaient déjà, et