DEUXIÈME LEGON
 

Nécessité d'étndier la foimatioa progressive du régime féodal—On oublie
souvent que les faits sociaux ne se forment que lentement, et subissent, en
se formant, beaucoup de vicissitudes.— Décomposition du régime féodal
dans ses éléments essentiels Ils sont au nombre de trois : 1" la nature da
la propriété territoriale ; 20 la fusion de la souveraineté et de la piopriété ;
30 l'organisation hiérarchique de l'association féodale.—De l'état de la pro¬
priété territoriale, du v auxe siècle.— Origine et sens du mot feodum.—Il
est synonyme de beneficium — Histoire des bénéfices, du ve au xe siècle.—
Ejcamen du système de Montesquieu sur la gradation légale de la durée des
bénéfices — Causes de Taccroissement du nombre des bénéfices.— Presque
toute la propriété foncière devient féodale»
 

Messieurs,

J'ai établi que Tépoque féodale embrasse les xi», xii^ et
xm^ siècles., Avant d'y entrer, avant de Tétudier en
elle-même et selon le plan que j'ai tracé, il faut avoir
une idée un peu précise des origines de la féodalité ; il
faut pouvoir la suivre et se la représenter, du v^ au
xe siècle, dans les diverses phases de sa formation pro¬
gressive.

Je dis (fe sa formation progressive, et à dessein. Aucun

grand fait, aucun état social n'apparaît complet et tout

à coup ; il se forme lentement, successivement ; il est

le résultat d'une multitude de faits divers, de diverses

dates, de diverses origines, et qui se modifient et se
T. m.                                                                  2