GHAPITRE   III
 

LES   DYOULAS   A   BONDOUKOU
 

Nous avons vu qu'après l'installation des races primitives dans le pays
et particulièrement celle des Nafanas, il fallait placer celle de ces Mandés,
de ces espèces de Dyoulas primitifs, de ces Proto-Dyoulas en un mot, que
sont les Huélas, les Noumous, les Ligbis, etc. Les Huélas avaient fondé une
grande métropole commerciale aux environs du village actuel de Foughoula
ou Banda, par conséquent à une soixantaine de kilomètres. E.-.N-E. de
l'emplacement actuel de Bondoukou. De cette ville de Bégho, sur laquelle
nous aurons à revenir, ils essaimèrent dans le pays de Bondoukou bien
avant que la grande querelle de Bégho amenât l'abandon de la ville par
tous ses habitants Huélas et Dyoulas (1). Les Huélas étaient des commer¬
çants, quelques-uns musulmanisés, la plupart fétichistes (actuellement en¬
core une bonne moitié des Huélas est fétichiste). Ils étaient accompagnés
d'une population de forgerons (Noumous) qui s'établirent avec eux, ou
comme eux, ça et là dans le cercle. Les Ligbis, ces commerçants renforcés,
proches parents des Huélas, firent sans doute de même à la même époque.
Du reste les Huélas ne restèrent pas tous sur place. Beaucoup continuèrent
versll'ouest avec des Ligbis. Ces derniers s'arrêtèrent dans le Ouorodougou,
au N.-O. de Séguéla, du côté de Kani où ils formèrent une importante
colonie de Ligbi ou Nigoui (2). Les Huélas poussèrent jusqu'à la mer (3)
où ils s'arrêtèrent à l'endroit qui forme actuellement la frontière du Sierra-
Léone et du Libéria et où ils devinrent ces Veï (4), grands commerçants,
célèbres par l'alphabet qu'ils ont créé à l'imitation des écritures européen-

(1)  Bégho a-t-élle fini ainsi tout d'un coup? G'est ce qui  n'est nullement siir,

(2)  Détails empruntés aux Vocabulaires comparatifs, de Delafosse, p. 168.

(3)  Les Huélas de Bondoukou savent encore aujourd'hui que beaucoup de Hué¬
las ont été jadis à Touest jus'quà la mer.

Le nom de l'ancêtre des Huélas, d'après les Huélas de Bondoukou, serait Kassé
Dokonou.

(4)  On peut se demander si le mot Veï n'est pas identique à la première syllabe
« Hué » du mot Huéla. Ne pourrait-il pas se laire que Huéla veuille dire exacte¬
ment pays des Hué ou Veï  comme Tombola veut dire en bambara pays des ïom-

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