LES   TURCS   ONT  PASSE  LA...                        37

chrétien ressent dans cet amas de maisons incendiées
dont tous les propriétaires ont été immolés par l'islam
furieux ; il y est dit :

« Nous rencontrons enfin après avoir erré long¬
temps dans ces démolitions, le seul arménien d'une
ville morte ; c'est un boulanger, unique survivant de
tous les arméniens qui vivaient paisiblement dans la
jolie petite ville de Missis, si agréablement située.
Nous le harcelons de questions ; il consent à nous
raconter les yeux mouillés de larmes amères et la
mort dans l'âme, l'histoire lugubrement triste du
massacre des arméniens et de la destruction de leurs
biens, ajoutant qu'il est l'unique survivant sauvé
comme par miracle.

Et quel était ce miracle ? Ecoutez ce qu'il nous a
dit ce malheureux boulanger.

Il nous a montré non loin de Missis une colline,
aux pieds de laquelle se trouve une caverne très
profonde et terriblement noire. C'est à grande peine,
dit-il, que j'ai pu m'esquiver du massacre général
des arméniens de Missis et me précipiter sans hési¬
tation dans les profondeurs de ladite caverne. Les
assassins armés jusqu'aux dents me poursuivaient,
mais ces sbires n'ont pas osé y pénétrer, ils ont eu
peur. Cependant dans le but de m'étouffer par la
fumée, ils brûlèrent des branches d'arbre et de la
broussaille à l'orifice même, puis ils bouchèrent l'en¬
trée à l'aide de grosses pierres et la murèrent. Je
tremblais de tout mon corps, sentant le trépas
approcher rapidement. Quel n'a pas été mon étonne-
ment de voir à un moment que les pierres étaient
démolies? J'ai su plus tard que des tziganes am¬
bulants qui traversaient le pays, ayant appris qu'un