Teotihuacán

Arquitectura y organización de la ciudad,
escultura y cerámica,
pinturas murales

La ciudad de Teotihuacán llegó a ser una de las más grandes del mundo en su apogeo en el siglo VI d.C., con más de 100.000 habitantes, quizás hasta 200.000. Sin duda era la ciudad más grande de las Américas. Hoy constituye el monumento arquitectónico precolombino más famoso del Valle de México. En estas imágenes se ven las construcciones principales. Los nombres por los que se conocen los distintos lugares, así como el de la ciudad misma, son de épocas posteriores a su caída en el siglo VIII y no se sabe con qué nombre los habitantes originales se referían a estos lugares ni qué lengua hablaban exactamente. ("Teotihuacán” es “Ciudad de los Dioses” en náhuatl, la lengua de los mexicas o aztecas, quienes también dieron nuevos nombres a las pirámides y a la avenida principal.)

Arriba, una vista desde la “Pirámide de la Luna” de la llamada “Calzada de los Muertos” (miccaohtli en náhuatl), que mide más de 4 kilómetros (2.5 millas) de largo y sirve de eje principal de la ciudad. A cada lado estaban situadas las casas de los aristócratas. Seguramente esta calle se construyó según ciertas coordenadas astrológicas que hoy en día no están totalmente claras. (La vista de satélite, abajo, muestra cómo esta avenida sigue una línea recta a unos 16º del norte.) Abajo también se ve una maqueta de cómo pueden haber sido las edificaciones principales en su momento de mayor esplendor. La llamada “Pirámide del Sol”, visible a la izquierda en la foto de arriba, es la tercera imagen abajo. Quizá ésta estuviera dedicada originalmente al dios de la lluvia (Tláloc, en náhuatl) y la de la Luna, en la cuarta foto, a su consorte, diosa de las aguas (Chalchiuhtlicue en náhuatl), aunque los aztecas creían que estaban dedicadas a los dioses del sol y de la luna, respectivamente. Con más de 70 metros de altura (200 pies), la del Sol es la segunda más grande del continente americano. En los dos casos, las pirámides son el resultado de varias etapas de construcción; debajo hay otras pirámides más pequeñas que sucesivamente fueron cubiertas. Seguramente estaban decoradas con vivos colores. En el cuadrángulo al sur de la avenida principal está ubicada lo que los españoles llamaron equivocadamente la “Ciudadela” (fortaleza), donde, bajo una pirámide sin decoración, se descubrieron en el siglo XX los famosos ornamentos de una construcción anterior, la “Pirámide de Quetzalcóatl”, divinidad representada por la serpiente emplumada. La segunda figura aquí, de cara cuadrada, tradicionalmente se ha identificado con Tláloc.

Al contrario que la escultura olmeca y el arte maya, el arte teotihuacano es conocido por un mayor grado de abstracción, con la utilización de formas casi geométricas muy estilizadas para representar las facciones y el cuerpo humano, lo cual se aprecia en esta estatua a la derecha, que puede representar una divinidad que correspondería a Chalchiuhtlicue, diosa de las aguas. Abajo, dos ejemplos de la cerámica teotihuacana: una máscara funeraria en la que se ve la típica “mariposa" sobre la boca que indica un personaje aristocrático y un búho (también con el mismo ornamento sobre el pico), animal a menudo representado en el arte teotihuacano. Esta segunda figura es buen ejemplo de la cerámica que se producía en masa con componentes estandarizados. Los teotihuacanos fueron grandes exportadores de objetos culturales a todas partes de Mesoamérica.

Con la excavación de los múltiples edificios del complejo urbano, incluidos los túneles descubiertos en las pirámides, se revelaron las brillantes pinturas murales de Teotihuacán, en las que predomina el rojo, pero en las que también hay azules, amarillos y verdes. Los detalles de los murales aquí son de la zona de lo que se supone fueron las viviendas de los aristócratas. El primero es la imagen de una diosa (quizás la que corresponde a la Chalchiuhtlicue nahua) que lleva adornos semejantes a los que se encuentran en los tres objetos arriba; en el segundo se ve un pájaro (acaso un búho o un águila) con formas parecidas al búho de cerámica.