Arquitectura barroca en México: Iglesia de Santa María Tonantzintla

En las Américas se desarrollaron estilos decorativos en la arquitectura que se apartan notablemente de los cánones estilísticos europeos del Barroco, aunque todavía muestran el espíritu exuberante de esa estética. Un ejemplo sobresaliente del Barroco en las Américas es la Iglesia de Santa María Tonantzintla (construida entre 1730 y 1790), en Puebla, México.

Aunque el exterior llama la atención por su alegre colorido y el uso de los típicos azulejos de la zona como motivo ornamental, es el interior lo que le confiere su fama. Todas las superficies del interior están recubiertas de intrincadas esculturas en yesería —desde la cúpula y techo hasta el púlpito del sacerdote—. Las decoraciones son motivos vegetales que envuelven figuras humanas y angelicales.

Este templo se ha señalado como indicio de una especie de sincretismo cultural por el hecho de que en la ornamentación del interior hay representaciones de plantas y frutas nativas de las Américas y algunas de las figuras llevan penachos que evocan la tradicional indumentaria ceremonial de los indígenas. (Véase la última imagen abajo.) Habría que señalar también que los artesanos que trabajaron en la construcción y ornamentación de la iglesia habrían sido en su mayoría indígenas y mestizos.