José Hernández (1834-1886)
El gaucho Martín Fierro
La opinión negativa sobre el gaucho que tenían los intelectuales de las primeras generaciones independentistas se fue transformando a medida que se desarrolló a lo largo del siglo XIX un discurso nacionalista cada vez más fuerte. Este nacionalismo seleccionaba como personajes representativos a grupos populares generalmente excluidos del poder político y social: el gaucho en Argentina, el guajiro en Cuba, el llanero en Venezuela, el huaso en Chile, el indio en la región andina, etc.
En 1872, el escritor argentino José Hernández publicó la primera parte de su poema Martín Fierro, en la que el gaucho se reivindica como figura argentina por antonomasia. En esta obra, Hernández trata de resemantizar al gaucho como elemento tanto humano como literario, oponiéndose abiertamente a la interpretación que de esta figura había hecho Sarmiento y los miembros de su generación.
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