José Martí (1853-1895)

Patriota y escritor cubano. Desde muy joven participó en la lucha por la liberación de Cuba de la dominación española. Fue deportado a España. En Madrid, estudió derecho y filosofía y letras. Fue autorizado a regresar a Cuba a raíz de la Paz del Zanjón. En 1878, sus actividades subversivas eran evidentes y le expulsan de nuevo a España. Desde Estados Unidos organizó los focos separatistas cubanos en el exilio, viajando constantemente entre Nueva York, Tampa, Cayo Hueso y Filadelfia. El 5 de enero de 1892 se celebra una reunión en Tampa (Florida) promovida por Martí, a la que asisten diferentes asociaciones independentistas en el exilio. En ella se aprueban las bases del Partido Revolucionario Cubano.

Martí considera imprescindible la organización de un movimiento de masas que supere las insurrecciones aisladas para lograr la independencia de Cuba. El 23 de febrero de 1895, con el llamado Grito de Baire, pequeña localidad a 75 kilómetros de La Habana, comienza la sublevación en Cuba. El 11 de abril de 1895, Martí desembarca con Máximo Gómez y otros cuatro patriotas en Playitas, provincia de Oriente. El 15 de abril recibe los grados de Mayor general del Ejército Libertador. Muere en combate contra los españoles en Dos Ríos, el 19 de mayo de 1895.

Llevó a cabo una intensa labor periodística. Como poeta se le conoce por Ismaelillo, 1882; Versos libres, 1878-1882; La edad de oro, 1889; y Versos sencillos, 1891.