Handwritten letter from Cube to Moriz Violin, dated April 3, 1931 Duisburg/Rhld. Düsseldorferstr. 124. Sehr geehrter Herr Violin! Ihre Nachricht1 erreichte mich in einem Augenblick, da sie mir beinahe als ein Symbol erscheinen muss. Sie werden wohl inswischen erfahren oder gelesen haben, in wie grässlicher Weise mein guter Vater aus dem Leben geschieden ist.2 Ich beeile mich, trotz Allem was gerade jetzt um mich und in mir vorgeht, in einer Athempause Ihren Brief zu beantworten, schon um Ihnen herzlich zu danken, und Sie zu versichern, dass mir kein besserer Trost werden konnte, als dieser Hinweis zu neuen, schönen Aufgaben mitziehen! Die Stadt Duisburg hat weder mir noch meinen Eltern viel Gutes gebracht. Meine zweite Mutter und mein kleiner Bruder3 werden sie schon bald ver- {2} lassen, um in Berlin mit Hilfe der Verwandten eine neue Existenz zu beginnen, denn mein Vater hat uns alle in bitterster Armut zurückgelassen. Mich selbst bindet dann auch nichts mehr an Duisburg, wo ich mich in letzter Zeit nur noch ganz kümmerlich fortbringen konnte, ganz abgesehen von der Unmöglichkeit, im Sinne Schenkers auch nur einigermassen erspriesslich zu wirken. Ich habe schon länger versucht[,] in Köln und namentlich in Essen neue Verbindungen anzuknüpfen,4 und werde auch vorläufig diese Beziehungen weiterpflegen, um meine Lage in etwa zu verbessern, selbstverständlich aber so, das ich mich in jedem Augenblick wieder lösen kann. Auf jeden Fall ergreife ich mit tausend Freuden die mir gebotene Hand, und bitte Sie, meiner vollsten Hingabe an Ihr neues Werk versichert zu sein, dem ich alle meine Kräfte und Fähigkeiten nebst meiner Jugend und meinem Optimismus widmen will! Wie lange warte ich schon auf die Gelegenheit, mit in der vordersten Linie zu kämpfen, und ich bin so froh, dass {3} Sie es mit mir versuchen wollen, und dass Schenker es gutgeheissen hat. – Die Bedingungen erscheinen mir sehr günstig, es muss ja bald überall besser sein, als hier in Duisburg. Besonders die freie Station, worunter ja wohl Wohnung und Verpflegung zu verstehen ist, wirkt für den Anfang sehr beruhigend, und die Möglichkeit gleich mit einer Anzahl Schüler anfangen zu können klingt für einen an hiesige Verhältnisse gewöhnten fast märchenhaft! Drei Jahre habe ich hier gebraucht, um das Vertrauen der Duisburger Holzköpfe soweit zu erwerben, dass von einem “Schülerkreis” die Rede sein konnte. Wat der Bur nich kennt, dat friätt he nich!5 Damit ist alles gesagt! Lassen Sie mich bitte für heute mit meiner principiellen Zusage schliessen. Es gibt in den nächsten Tagen so vieles zu sorgen und zu ordnen, dass ich weder mit meinem Schmerz noch mit meiner Freude zur Ruhe kommen kann. In kurzer Zeit werde ich Ihnen {4} dann zu allen nötigen näheren Erörterungen zu Verfügung stehen.– Einstweilen verbleibe ich mit erbensten Grüssen © Heirs of the Felix-Eberhard von Cube, published with kind permission. |
Handwritten letter from Cube to Moriz Violin, dated April 3, 1931 Duisburg, Rhineland, Düsseldorferstrasse 124. Dear Mr Violin, Your news1 reached me in a moment, as it had to appear to me almost as a symbol. You will have heard, or read, in the meantime how my good father was parted from his life in such a dreadful way.2 I hasten, in spite of everything that is taking place around me and within me, to use a breathing space to answer your letter, to give you my heartfelt thanks now, and to assure you that there could be no better consolation than the prospect of joining in new, beautiful assignments! The city of Duisburg brought neither me nor my parents much good. My stepmother and my little [half-]brother3 will soon {2} be leaving, in order to begin a new existence in Berlin with the help of relations, for my father has left us all behind in the bitterest poverty. For myself as well, then, nothing ties me any longer to Duisburg, where recently I was able to make progress only with the greatest of difficulties, quite apart from the impossibility of making a fruitful contribution, however modestly, in a Schenkerian vein. I have tried already for some time to create new connections in Cologne and in fact in Essen,4 and for the time being will pursue these relationships further, in order to improve my situation to some extent—but of course only in such a way that I can again untie myself at a moment’s notice. In any event I shall grasp the hand offered to me with a thousand joys, and ask of you to be assured of my complete dedication to your new work, to which I want to dedicate all my powers and abilities together with my youth and my optimism! How long have I already waited for the opportunity to fight in the front line, and I am so glad that {3} that you are willing to try it with me, and that Schenker has given it his blessing. The conditions appear to me very favorable; indeed, it will undoubtedly soon be better anywhere than in Duisburg. Especially the free accommodation, which I take to include an apartment with service, will have a very reassuring effect at the beginning; and the possibility of being able to start already with a number of pupils sounds almost too good to be true to someone accustomed to today’s situation! I needed three years here in order to gain the confidence of Duisburg’s blockheads sufficiently to get any sort of “circle of pupils.” “What you don’t know can bring you no joy!”5 That says it all! Allow me to close for today with my acceptance in principle. In the next few days I have so much to take care of, and to order, that I shall have time to give neither my pain nor my joy a moment’s peace. In a short time, I shall then {4} be at your service for all necessary discussions of details. In the meantime, I remain with my most devoted greetings © Translation William Drabkin, 2006 |
COMMENTARY: FOOTNOTES: 1 OJ 70/2, March 31, 1931. 2 Only weeks (or possibly days) before, Gustav von Cube, an architect by profession, had shot himself. 3 After the death of his first wife, Gustav von Cube married a woman much younger than himself in 1926; they had a baby boy a short time afterwards. 4 In the summer of 1928, Cube made contact with a new school of music in Werden, near Essen, an experience he found “tragi-comic”; see his letter to Schenker, OJ 9/34, [14], October 4, 1928. He had more success in Cologne over the next few years, and went so far as to ask Schenker’s help in petitioning Anthony van Hoboken for financial assistance to establish a permanent place for Schenkerian study at the Hochschule für Musik; see in particular his letter OJ 9/34, [23], February 10, 1931, and Schenker’s reply vC 35, March 28, 1931. 5 Presumably a north-German saying, written as if in dialect (translation partly worked out from context). SUMMARY: © Commentary, Footnotes, Summary William Drabkin 2006
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